A Meta, dona do Instagram, Facebook e WhatsApp, concordou em pagar US$ 16,7 bilhões para encerrar ações judiciais movidas por 29 estados dos Estados Unidos que alegavam que a empresa projetou redes sociais para criar dependência em crianças e coletou indevidamente dados pessoais delas. O acordo foi fechado durante julgamento num tribunal federal da Califórnia, nesta quarta-feira (26/08), e também prevê mudanças para usuários adolescentes, como limites diários de uso e bloqueios noturnos, conforme informações do portal Metrópoles.

O julgamento considerou alegações de que a Meta violou leis estaduais de proteção ao consumidor e a lei federal de proteção à privacidade online de crianças, ao coletar dados pessoais desses usuários sem notificação ou consentimento dos pais. Segundo os processos, as informações teriam sido usadas para treinar modelos de inteligência artificial (IA) generativa. A Meta negou qualquer irregularidade ao aceitar o acordo. Segundo cálculos da empresa citados pela Bloomberg, se o julgamento fosse mantido, o valor a ser pago poderia chegar a US$ 1,4 trilhão.

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A ação, movida por procuradores da Califórnia, Colorado, Kentucky e Nova Jersey, também acusava a companhia de enganar consumidores quanto à segurança das plataformas. A Meta, porém, argumentou que o "vício em redes sociais" não é uma condição psiquiátrica reconhecida. Ações semelhantes contra a empresa também são cogitadas ou ocorrem em outros países e na União Europeia.