O senador Mão Santa governou o Piauí entre 1995 e 2001. Na época, instituiu um programa chamado \"Sopa na Mão\". Com esse programa ele fazia parte da sua política de convencimento dos pobres. Era uma arma eleitoral importante nas mãos do então governador. Infelizmente, como toda e qualquer esmola, não ajudou em nada no combate à pobreza no estado. Não contribuiu de modo algum para reduzir o número de pobres. Porém, garantiu ao peemedebista uma liderança política inquestionável na época. Mão Santa poderia, em seu governo, ter tirado o Piauí da situação de atraso. Não o fez. Preferiu ganhar eleições.