Duas comandantes de gerações diferentes ajudam a contar a história da participação feminina na aviação brasileira. Claudine Melnik, de 57 anos, construiu uma carreira marcada por pioneirismos em aviões comerciais de passageiros. Juliana Alba, de 34, atua em uma área com presença feminina ainda mais restrita: a aviação cargueira. 

As trajetórias foram apresentadas pela Latam Airlines Brasil em homenagem ao Dia do Aviador, celebrado em 23 de outubro, data do voo histórico do 14-Bis realizado por Alberto Santos-Dumont em 1906.

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Natural de Curitiba, Claudine Melnik acumula 33 anos de atuação na TAM, atual Latam. Ela ingressou na empresa em dezembro de 1992, inicialmente como comissária de bordo, embora já tivesse habilitação como piloto. Dois anos depois, passou a trabalhar como copiloto do Caravan C208. Em 1995, tornou-se, segundo a companhia, a primeira mulher comandante da empresa e da aviação comercial brasileira. Em 2016, tornou-se a primeira mulher do mundo a comandar um Airbus A350. Atualmente, pilota aeronaves Boeing 777 e 787.

Nascida em São Paulo, Juliana Alba cresceu acompanhando a carreira do pai, Arnaldo Alba, comandante da Latam Cargo. Aos 19 anos, decidiu seguir a carreira de piloto. Após conquistar as licenças necessárias, tornou-se instrutora de voo e ingressou diretamente na operação cargueira da Latam. Juliana tornou-se a primeira mulher, em 15 anos, a assumir o comando de uma aeronave de carga da companhia.

A Latam Airlines Brasil possui atualmente 94 mulheres pilotos, o que representa 4,1% dos 2.287 tripulantes da companhia, percentual ligeiramente superior à média mundial de 4% apontada pela Organização da Aviação Civil Internacional. Para ampliar essa participação, a empresa afirma manter vagas afirmativas, mentorias e parcerias com instituições de ensino.