A sonda New Horizons, da Nasa, foi reativada após quase um ano em modo de hibernação e retomou sua missão científica no espaço profundo. Atualmente a cerca de 9,5 bilhões de quilômetros da Terra, além de Plutão, a espaçonave iniciará uma nova etapa de estudos sobre a heliosfera externa, região influenciada pelo vento solar.

Foto: Olivier Hainaut et al./Observatório Europeu do Sul

Segundo a Nasa, a hibernação foi adotada para economizar energia e preservar os equipamentos durante o longo percurso pelo Sistema Solar. Durante esse período, apenas os instrumentos essenciais permaneceram em funcionamento para a coleta de dados. Com a reativação, a sonda enviará à Terra as informações registradas ao longo dos últimos meses, processo que leva cerca de nove horas devido à distância.

Lançada em 2006, a New Horizons realizou o primeiro sobrevoo de Plutão em 2015 e, quatro anos depois, estudou o objeto Arrokoth, no Cinturão de Kuiper. Agora, a missão busca coletar dados inéditos sobre a heliosfera externa e a região conhecida como choque de terminação, contribuindo para ampliar o conhecimento sobre os limites da influência do Sol. As informações são do Metrópoles.