O ex-governador e candidato ao governo do Rio de Janeiro Anthony Garotinho (Republicanos) relembrou, durante o debate da TV Globo na noite desta terça-feira (29/09), o programa "Leitinho Feliz", criado durante sua gestão no estado entre 1999 e 2003. A menção ao nome inusitado do programa de merenda escolar fez com que os adversários Douglas Ruas (PL) e William Siri (PSOL) segurassem o riso enquanto o ex-governador continuava sua fala, conforme informações do portal Francês News

Garotinho explicou que o programa previa a compra de leite produzido por cooperativas locais para distribuição nas escolas públicas como parte da merenda escolar. Segundo ele, o governo acrescentava sabores como chocolate e morango ao produto antes da distribuição aos estudantes. "No meu governo, eu criei o programa 'Leitinho Feliz'. Nós comprávamos o leite das cooperativas, 'bótavamos' o sabor de chocolate e morango e distribuíamos nas escolas com merenda boa para as crianças", declarou o candidato durante o debate.

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Apesar de ter participado do debate promovido pela TV Globo, o registro de candidatura de Garotinho foi indeferido pelo Tribunal Regional Eleitoral do Rio de Janeiro (TRE-RJ). Ele poderá receber votos na eleição deste domingo (4/10), mas a validade deles dependerá de decisão posterior do Tribunal Superior Eleitoral (TSE). A repercussão do momento rendeu comentários nas redes sociais, com internautas destacando a reação dos adversários.