Pioneirismo Espacial: Sonda da NASA adentra jato de plasma solar pela primeira vez na história
A sonda solar Parker, da NASA, atingiu um marco notável ao capturar, pela primeira vez, imagens do interior de uma ejeção de massa coronal (CME), um colossal jato de plasma liberado pelo Sol. Este feito inédito, ocorrido em novembro de 2021, foi detalhado em um artigo publicado no periódico científico Astrophysical Journal nesta segunda-feira (1º/04).
As CMEs, caracterizadas pelo lançamento de enormes quantidades de plasma para o espaço, são fenômenos cósmicos que podem desencadear tempestades geomagnéticas ao atingir a Terra. Estas tempestades variam em intensidade, desde fracas até severas, e frequentemente resultam em auroras espetaculares. No entanto, em alguns casos, podem causar interrupções nas redes elétricas, falhas em sistemas de comunicação e até mesmo danificar satélites em órbita.
O instrumento de detecção de luz visível WISPR (Wide-field Imager for Parker Solar Probe), a bordo da sonda Parker Solar Probe, conseguiu registrar imagens do interior de uma CME, revelando redemoinhos que indicam a evolução da turbulência durante a interação entre a CME e o vento solar circundante na área ao redor do Sol, conhecida como espaço circunsolar.
Esses redemoinhos são conhecidos como instabilidades de Kelvin-Helmholtz (KHI), fenômenos que ocorrem quando duas correntes fluidas de diferentes velocidades interagem entre si. A observação dessas instabilidades fornece aos cientistas insights valiosos sobre os processos físicos subjacentes às CMEs e à dinâmica do vento solar.
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