Batalha do Jenipapo: quantas pessoas morreram naquela guerra?

Até hoje é incerto o número de mortos na Batalha do Jenipapo. O que não é duvidoso, de modo algum, é que centenas de pessoas caíram mortas naquele confronto entre as forças portuguesas comandadas por Fidié e as tropas brasileiras. Eu levantei um problema em relação ao Cemitério do Batalhão, lugar onde, supostamente, estão enterrados os brasileiros mortos naquela guerra. A verdade é que não sabemos se os mortos estão sepultados no simbólico Cemitério ou não. A força da tradição é que tem sustentado a própria tradição, perpetuada ha mais de 100 anos no conjunto de tradições e culturas do povo piauiense, em especial do campomaiorense. Mas isso eu tratarei brevemente no meu próximo livro, até lá o leitor terá que se contentar com alguns textos que eu já publiquei em portais e jornais.

A dúvida quanto aos lugar de sepultamento dos mortos não significa que haja dúvidas quento a realidade dos mortos. Uma questão não anula a outra de jeito nenhum. Mas, quanto aos mortos, especialmente ao número de mortos na Batalha do Jenipapo, temos um novo dilema não resolvido e muito mais difícil de ser resolvido do que o outro. Eu diria impossível de ser solucionado em absoluto e com toda precisão. Quantas pessoas morreram na Batalha do Jenipapo? Eu vou usar dois textos bem antigos para demonstrar ao leitor que há dificuldades praticamente intransponíveis nessa questão

Vieira da Silva

O primeiro a falar sobre essa questão foi Vieira da Silva, que disse, sucintamente:

“Calculou-se a perda das tropas brasileiras em mais de 200 homens, entre mortos e feridos, 542 prisioneiros (…) Da tropa portuguesa pereceram 16 soldados, 1 sargento, 1 alferes e 1 capitão. Saíram feridos 60 homens” (SILVA, p. 91).

A informação de Vieira da Silva advém das fontes estrangeiras e tem aspectos de oralidade envolvidos, sobretudo, nas dúvidas notadas no seu texto. Contudo, onde Fidié não se pronunciou, ele lançou alguma luz. Quanto aos mortos portugueses ele acrescenta informação: 19 mortos no total. Sobre o número de feridos ele é taxativo: 60. Vieira da Silva menciona que as tropas de Fidié contaram apenas sessenta homens feridos, um contraste fortíssimo com as narrativas brasileiras, que atestam um número maior.

Abdias Neves

Das narrativas piauienses, Abdias Neves registrou a primeira:

“Não se sabe, ao certo, o número de mortos que tiveram os portugueses, porque Fidié reuniu os cadáveres em cinco sepulturas e não as enumerou na parte da ação … Fidié, no entanto, tratou logo de enterrar seus mortos, acomodar os feridos e abandonar o campo de luta” (NEVES, p. 148).

Abdias Neves preferiu não ser taxativo à exatidão de números, mas seguiu as narrativas portuguesas. Ele demonstrou isso citando os números apresentados por Vieira da Silva, que, por sua vez, tomou por base suas informações a partir da narrativa de Fidié. Abdias colheu alguma informação oral, oriunda da tradição popular da Batalha, contudo, quanto aos números, não os contabilizou. Deve ter encontrado muitos desacordos nas informações.

Se não há um acordo dentre os pesquisadores mais antigos, nem mesmo em Vieira da Silva, que escreveu pouco tempo depois da Batalha do Jenipapo, que diremos mais tarde, quando comprovou-se a ausência de fontes documentais que tratam desse aspecto. Se existe alguma fonte fidedigna que revele isso, ele está perdida em algum lugar. Os autores que vem em seguida, apresentam números ainda mais desencontrados nos dois lados. Alguns sugerem números que ultrapassam os 1000 mortos, outros reduzem muito as baixas, especialmente no lado português.