Começa a partir das 8h deste sábado (18), a primeira etapa da 41ª edição dos Jogos Escolares Maranhenses (JEMs), principal competição estudantil do Maranhão, promovida pela Secretaria de Estado do Esporte e Lazer (Sedel). As disputas da Etapa Metropolitana reunirão escolas das cidades de São Luís, São José de Ribamar, Paço do Lumiar e Raposa, que estarão em busca de se garantir na Etapa Estadual dos JEMs, nas categorias Infantil (de 12 a 14 anos) e Infanto (de 15 a 17 anos).

Na Etapa Metropolitana haverá somente as disputas das modalidades coletivas: basquete, beach soccer, futebol de campo, futsal, handebol e vôlei. As partidas serão realizadas tanto pela manhã quanto pela tarde. Em seu site (www.esporteelazer.ma.gov.br), a Sedel disponibiliza toda a programação do fim de semana dos JEMs 2013.

Nesta 41ª edição dos JEMs, houve um aumento na quantidade de municípios participantes. Pela primeira vez, a competição reunirá estudantes/atletas de 70 cidades. E o expressivo número demonstra o crescimento da competição no estado.

"Ficamos felizes em ver que os JEMs estão crescendo a cada ano. Isso é fruto de um trabalho árduo da Secretaria de Estado do Esporte e Lazer. Por isso, acredito no total sucesso desta edição dos jogos escolares", destacou o secretário de Esporte e Lazer, Joaquim Haickel.

O secretário-adjunto de Desporto Educacional e diretor-técnico dos JEMs, Alim Maluf Neto, também se mostrou bastante satisfeito com o aumento do número de participantes nesta edição da principal competição estudantil do Estado. Alim Neto destacou que o fortalecimento dos JEMs auxilia no desenvolvimento das modalidades esportivas no estado e, consequentemente, no aparecimento de resultados expressivos dos atletas maranhenses a nível nacional.

"Quando conseguimos fortalecer nossa principal competição esportiva, conseguimos melhorar o nosso esporte. Estes jovens que começam a disputar a Etapa Metropolitana a partir deste fim de semana serão os representantes do Maranhão nos Jogos Escolares da Juventude. E, uma boa preparação dessa garotada representará excelentes resultados no principal evento escolar do país. Estamos satisfeitos com o trabalho desenvolvido pela Sedel", comentou

Neste ano, as disputas das categorias Infantil e Infanto, dos Jogos Escolares da Juventude, serão realizadas, respectivamente, nas cidades de Natal/RN e Belém/PA.

Locais de competição

O Ginásio do Uniceuma, no Renacença, será a casa do basquete nesta Etapa Metropolitana, assim como a Arena de São José de Ribamar receberá os jogos de beach soccer. As disputas de futebol de campo ocorrerão no Campo do Ipem, enquanto que o Castelinho será palco dos confrontos de handebol.

Os jogos de vôlei continuam a ser realizados no Ginásio do Colégio Batista, no João Paulo. Já as disputas de futsal ocorrerão em três ginásios diferentes: Castelinho (Outeiro da Cruz), Ipem (Calhau) e Guioberto Alves (Bairro de Fátima).

A Etapa Metropolitana é a primeira das quatro fases dos JEMs 2013 e será disputada até o fim de junho com jogos sendo realizados sempre aos fins de semana. Em seguida, durante o mês de julho, a Sedel promove a Etapa Regional em seis cidades do interior do Estado. Este ano, Barreirinhas, São João dos Patos, Imperatriz, Caxias, Presidente Dutra e Santa Inês receberão as disputas regionais.

Fórmula de disputa

Pelo terceiro ano seguido, os JEMs serão disputados em quatro etapas: Metropolitana/Municipal, Regional, Inter-regional e Estadual. A primeira delas já começa a partir do mês de maio. Com esta fórmula de disputa, a intenção da Sedel é interiorizar as disputas dos Jogos Escolares aumentando o tempo da competição ao longo do ano.

Após a realização da etapa Metropolitana/Municipal serão realizadas outras duas seletivas, que corresponderão às etapas Regional e Inter-regional, para que sejam definidas as equipes classificadas para a Etapa Estadual dos JEMs, que tradicionalmente é realizada em São Luís em dois períodos do ano.

O primeiro período da Etapa Estadual ocorrerá entre os dias 3 e 17 de agosto com as disputas finais da categoria Infantil (de 12 a 14 anos). Nesta mesma época, a Sedel também irá promover a Paralimpíada Escolar. Já as finais dos JEMs da categoria Infanto (de 15 a 17 anos) estão marcadas para ocorrer entre 18 de setembro e 4 de outubro.

Locais de disputas da Etapa Metropolitana:

Basquete: Uniceuma

Beach Soccer: Arena de São José de Ribamar

Futebol de campo: Ipem

Futsal: Castelinho, Ipem e Guioberto Alves

Handebol: Castelinho

Vôlei: Colégio Batista