No que seria sua última aparição pública, o Papa Francisco saudou os fiéis reunidos na Praça de São Pedro durante a celebração da Páscoa, no domingo (20/04). Mesmo debilitado por problemas respiratórios, o pontífice apareceu na sacada central da Basílica de São Pedro para abençoar a multidão e transmitir uma mensagem de paz, fraternidade e esperança.

Francisco morreu na manhã desta segunda-feira (21/04), aos 88 anos, vítima de uma pneumonia bilateral, consequência de uma bronquite que se agravou. O Papa enfrentava, nos últimos anos, uma série de problemas de saúde, incluindo cirurgias e internações recorrentes. Desde 2022, utilizava cadeira de rodas devido a dificuldades de locomoção.

Jorge Mario Bergoglio foi o primeiro papa latino-americano e também o primeiro da ordem dos jesuítas a liderar a Igreja Católica. Eleito em 13 de março de 2013, adotou o nome Francisco em homenagem a São Francisco de Assis, símbolo da simplicidade e defesa dos pobres.

Antes de chegar ao papado, como arcebispo de Buenos Aires, vivia de forma simples e próxima do povo, usando transporte público e recusando luxos. Essa postura se manteve durante todo o seu pontificado de 11 anos.

Foto: Reprodução/Metrópoles

Francisco será lembrado como um reformador, que tentou aproximar a Igreja das realidades sociais do século XXI. Defensor dos marginalizados, falou abertamente sobre acolhimento aos fiéis LGBTQ+ e autorizou bênçãos a casais do mesmo sexo fora dos rituais litúrgicos. Foi também firme ao criticar a hipocrisia dentro da Igreja, afirmando: “Ninguém se escandaliza se eu der bênçãos a um empresário que explora pessoas, mas se escandalizam se as dou a um homossexual.”

O pontífice expressou o desejo de ser enterrado na Basílica de Santa Maria Maggiore, tornando-se o primeiro papa a repousar ali desde 1669 — um gesto que reflete sua devoção à Virgem Maria e seu afastamento dos rituais tradicionais do Vaticano.

Com sua morte, a Igreja entra no período de sede vacante. O conclave com os cardeais eleitores será convocado nas próximas semanas para escolher o novo sucessor de Pedro.