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Afastado das influências das eleições passadas, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva enfrenta dificuldades como cabo eleitoral do PT nas prefeituras. Uma análise interna do Partido dos Trabalhadores sobre municípios com mais de 100 mil eleitores revelou uma forte ligação da imagem política de Lula com o partido. Além disso, identificou-se o risco de múltiplas derrotas para os petistas nas eleições de 6 de outubro.

Nas capitais onde o PT apresentará candidatos principais - selecionados como pré-candidatos até 6 de maio -, líderes do partido enxergam oportunidades apenas em Teresina e Fortaleza, mais por fatores locais do que pela influência de Lula.

O partido enfrenta dificuldades em emplacar um candidato forte em Maceió, Vitória, Belo Horizonte, Campo Grande, Cuiabá, Natal, Porto Alegre, Florianópolis e Aracaju. Em Goiânia, a expectativa é que a delegada Adriana Accorsi ganhe destaque ao longo da campanha. Apoio a aliados:

Nas outras capitais onde as coligações já foram oficializadas, o partido dará suporte a Guilherme Boulos (PSOL), em São Paulo, e Marcus Alexandre (MDB), em Rio Branco. No caso de Boulos, o presidente antecipou seu voto no deputado federal durante um evento com pouca adesão no Dia do Trabalhador. O PT, atualmente, não governa nenhuma capital e enfrenta a possibilidade de derrota em todas, mesmo com Lula como presidente e o respaldo da máquina federal. No Recife e no Rio de Janeiro, membros do partido consideram que a popularidade dos prefeitos atuais, João Campos (PSB) e Eduardo Paes (PSD), supera a de Lula. A análise interna entre os petistas é que o presidente não conseguiu expandir sua base eleitoral nos últimos meses, mesmo estando no poder central, sem se distanciar da polarização nacional. 

A professora de Ciência Política da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ), Mayra Goulart, destaca que nem todos os aspectos das eleições municipais podem ser atribuídos a Lula: "As eleições municipais têm características mais distantes da política em Brasília, focando-se mais em questões locais."