Na manhã desta terça-feira (03/09), a Polícia Federal deflagrou a Operação "Protocolo III", tendo como alvo o prefeito de Baturité, Herberlh M. (Republicanos). A operação é fruto de investigações sobre a utilização irregular de um lança-chamas durante atos de campanha eleitoral, o que configura uma potencial violação do Estatuto do Desarmamento e crimes eleitorais.

De acordo com a PF, foram cumpridos mandados de busca e apreensão em quatro locais, sendo três em Baturité e um em Fortaleza, todos autorizados pelo Tribunal Regional Eleitoral do Ceará (TRE-CE). A investigação apura a posse e o uso impróprio de equipamentos incendiários, que teriam sido usados pelo prefeito em eventos públicos, gerando riscos à segurança e ao patrimônio.

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Em resposta, Herberlh M. divulgou uma nota afirmando ser alvo de perseguições e desinformações. Ele confirmou o uso de um "artefato pirotécnico" fornecido pela produtora de sua campanha, mas negou qualquer irregularidade na gestão de recursos públicos ou abuso de poder. Mota se colocou à disposição para colaborar com as autoridades e enfatizou que a ação não está relacionada a desvios de conduta.

A PF destacou que o uso indevido de equipamentos incendiários no contexto eleitoral pode comprometer a estabilidade pública durante o período de campanha. A operação visa coletar provas e apreender os artefatos utilizados de forma ilegal, conforme o inquérito em andamento.