NASA possui possíveis evidências de vida em Marte
A NASA apresentou recentemente duas novas estratégias para o retorno de amostras essenciais de Marte para a Terra até 2030, conforme informações divulgadas pela agência. Essas propostas surgem como alternativas ao programa original Mars Sample Return, criado em parceria com a Agência Espacial Europeia. O plano original foi considerado inviável após uma revisão indicar que os custos poderiam alcançar até US$ 11 bilhões (aproximadamente R$ 67,4 bilhões).
A avaliação revelou também que o prazo para o retorno das amostras foi estendido de 2031 para 2040, um atraso considerado “inaceitável” pelo administrador da NASA, Bill Nelson. Diante disso, a agência está avaliando as novas opções, que têm como objetivo reduzir a complexidade, o custo e o tempo da missão. A decisão sobre a melhor estratégia será tomada até o segundo semestre de 2026, de acordo com Nelson.
O rover Perseverance, da NASA, vem coletando rochas e poeira desde sua chegada a Marte em fevereiro de 2021. Cientistas acreditam que essas amostras podem ser cruciais para determinar se existiu vida no planeta vermelho. Entretanto, o processo de trazer essas amostras de volta à Terra é complexo e envolve várias espaçonaves, tanto para pousar em Marte quanto para transportar as amostras até o nosso planeta. O design original e as novas propostas exigem o uso de um Mars Ascent Vehicle para levantar as amostras e enviá-las de volta.
As novas estratégias, que incluem o uso de tecnologia já testada e parcerias com a indústria, podem trazer as amostras de volta entre 2035 e 2039, com custos reduzidos para US$ 5,5 bilhões a US$ 7,7 bilhões. Isso representa uma grande economia em relação ao plano anterior. A NASA continuará os testes de viabilidade e enfrentará desafios de engenharia ao longo do próximo ano para tornar o processo mais eficiente e econômico. As duas opções propostas incluem um sistema de pouso aprimorado e um Mars Ascent Vehicle menor, que, junto com novos sistemas de energia, permitirão que as amostras sejam retornadas mais rapidamente.
Fonte: CNN
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